In this study, the effects of hot-air drying conditions on color, water holding capacity, and total phenolic content of dried apple were investigated using artificial neural network as an intelligent modeling system. After that, a genetic algorithm was used to optimize the drying conditions. Apples were dried at different temperatures (40, 60, and 80 °C) and at three air flow-rates (0.5, 1, and 1.5 m/s). Applying the leave-one-out cross validation methodology, simulated and experimental data were in good agreement presenting an error < 2.4 %. Quality index optimal values were found at 62.9 °C and 1.0 m/s using genetic algorithm.

O objetivo deste estudo foi determinar variações na qualidade dos pecíolos de aipo (Apium graveolens), cv. Golden Boy, em plantas coletadas aos 80, 87, 94, 101, 108, 115, 122 e 129 dias pós-transplante (DAT). O peso total (TW), comprimento total (TL), número de folhas por planta (LN) e em diferentes zonas na planta (externo, LNZ E, central, LNZ M; interno LNZ I) e comprimento do pecíolo (PL) foram avaliadas a cada data de colheita. A qualidade dos pecíolos de cada zona foi analisada em termos de: cor (ângulo hue), textura (dureza de corte), teor de sólidos solúveis totais (SST) e acidez titulável (TA). Os pecíolos também foram avaliados por meio de análise sensorial pela análise descritiva das características visuais (flexibilidade, compacidade), sabor (sabor e odor característico) e atributos de textura (dureza, crocância, suculência e fibrosidade). Dos 80 aos 129 DAT, TW e TL aumentaram 33 g/DAT e 0,62 cm/DAT, respectivamente. O desenvolvimento das folhas foi detectado até 122 TPD; LNZ I foi o que mais aumentou. PL aumentou durante o desenvolvimento da planta, em especial nas folhas centrais e mais internas, sendo as folhas centrais as mais longas. Ângulo Hue e dureza de corte foram semelhantes nos pecíolos externos e centrais e ambos tiveram valores maiores do que os internos até o 122 e 115 DAT, respectivamente. A suculência aumentou e a flexibilidade diminuiu durante a maturação, sendo que aos 108 DAT foram menos flexíveis e mais suculentos do que aos 80 DAT. Não foram observadas diferenças significativas entre as épocas de colheita nas outras propriedades sensoriais avaliadas. Diferenciação da inflorescência foi detectada aos 115 DAT, causando um aumento na textura, TSS e TA. Rendimento ótimo e equilíbrio de qualidade foram obtidos em 122 DAT. Colheita tardia está associada a plantas maiores, mas também com qualidade inferior de pecíolos, principalmente devido a uma mudança indesejável na textura.

The aim of this study was to determine quality changes in petioles of self-blanching celery (Apium graveolens), cv. Golden Boy, harvested at 80, 87, 94, 101, 108, 115, 122 and 129 days after-transplanting (DAT). Total weight (TW), total length (TL), number of leaves per plant (LN) and by plant zone (external, LNZ E; middle, LNZ M; internal, LNZ I), and petiole length (PL) were evaluated at each harvest time. Petioles quality of each zone in the plant were analyzed in terms of: color (hue angle), texture (cutting force), total soluble solids content (TSS) and titratable acidity (TA). The petioles also were sensorially evaluated by descriptive analysis considering visual characteristics (flexibility, hollowness), flavor (typical flavor and odor) and texture attributes (hardness, crunchiness, juiciness and fibrousness). From 80 to 129 DAT, TW and TL increased 33 g/DAT and 0.62 cm/DAT, respectively. Leaves development was detected until the 122 DAT; LNZ I grew to a greater extent. The PL increased during plant development, mainly in middle and internal leaves; being the middle leaves the longest. Hue angle and cutting force were similar in external and middle petioles and both resulted higher than internal ones until the 122 and 115 DAT, respectively. The juiciness increased and flexibility decreased during maturation, resulting 108 DAT maturity stage less flexible and juicier than 80 DAT. No significant differences between harvesting dates were observed in the other sensory properties evaluated. Inflorescence differentiation was detected at 115 DAT, causing an increase in texture, TSS and TA. Optimum yield and quality balance were achieved at 122 DAT. Delayed harvest is associated with higher plants but also with lower petioles quality, mainly due to an undesirable change in texture.

Durante a pós-colheita a alface é exposta a condições adversas (baixa umidade relativa) que reduzem a qualidade do vegetal. A fim de avaliar sua vida útil, um grande número de índices de qualidade tem que ser analisado, requerendo um cuidadoso delineamento experimental e um longo consumo de tempo. Neste trabalho, o método modificado do Índice Global da Estabilidade foi aplicado para estimar a qualidade da alface manteiga a uma baixa umidade relativa durante o armazenamento diferenciando três zonas (interna, média e externa). Os resultados indicaram que, para a zona externa, os índices mais relevantes foram o conteúdo da umidade relativa, conteúdo da água, ácido ascórbico e a contagem total de micro-organismos mesófilos. Para a zona média, foram conteúdo da umidade relativa, conteúdo da água, clorofila total, ácido ascórbico e, para a interna, conteúdo da umidade relativa, água ligada, conteúdo da água e a contagem total de micro-organismos mesófilos. Foi proposto um modelo matemático entre o Índice Global da Estabilidade e qualidade visual geral para cada zona da alface. Ademais, foi aplicada a distribuição de Weibull para estimar o tempo da vida útil do vegetal, o qual foi: 5, 4 e 3 dias para as zonas interna, média e externa, respectivamente. Quando foi estudado o efeito do tempo de armazenamento para cada zona da alface, todos os índices avaliados na zona externa mostraram diferenças significativas (p < 0,05). Para as zonas interna e média, todos os índices medidos, com exceção do conteúdo da água e do total de clorofila, mostraram diferenças significativas (p < 0,05).

During postharvest, lettuce is usually exposed to adverse conditions (e.g. low relative humidity) that reduce the vegetable quality. In order to evaluate its shelf life, a great number of quality attributes must be analyzed, which requires careful experimental design, and it is time consuming. In this study, the modified Global Stability Index method was applied to estimate the quality of butter lettuce at low relative humidity during storage discriminating three lettuce zones (internal, middle, and external). The results indicated that the most relevant attributes were: the external zone - relative water content, water content , ascorbic acid, and total mesophilic counts; middle zone - relative water content, water content, total chlorophyll, and ascorbic acid; internal zone - relative water content, bound water, water content, and total mesophilic counts. A mathematical model that takes into account the Global Stability Index and overall visual quality for each lettuce zone was proposed. Moreover, the Weibull distribution was applied to estimate the maximum vegetable storage time which was 5, 4, and 3 days for the internal, middle, and external zone, respectively. When analyzing the effect of storage time for each lettuce zone, all the indices evaluated in the external zone of lettuce presented significant differences (p < 0.05). For both, internal and middle zones, the attributes presented significant differences (p < 0.05), except for water content and total chlorophyll.